Na drie afschuwelijke maanden in gevangenschap is Ehsan Ali – voorzitter van het Awami Action Committee Gilgit-Baltistan (AAC-GB) en een vooraanstaand lid van de Inqalabi Communist Party (RCP) – een vrij man! Dit is een enorme overwinning voor internationale solidariteit, die niet mogelijk zou zijn geweest zonder de overweldigende steun van arbeiders, vakbondsleiders en radicale jongeren over de hele wereld.
Op 10 maart werd hij, op basis van verzonnen beschuldigingen van terrorisme, gearresteerd voor de ‘misdaad ’aanwezig te zijn op een iftar-diner en het bespreken van vreedzaam protest. Daardoor heeft Ehsan Ali afschuwelijke omstandigheden in de gevangenis moeten doorstaan. Net als tijdens zijn vorige arrestatie in 2025 werd hij door de autoriteiten onder druk gezet om allerlei schandalige leugens te bekennen, terwijl zijn familieleden en kameraden werden bedreigd om hem te verraden.
Hij werd de juiste medische zorg ontzegd en een hoge politiefunctionaris in Gilgit-Baltistan gaf toe dat er bevelen “van hogerhand” waren om hem “te laten sterven”. Maar in verzet tegen zijn bewakers doorstond hij deze beproeving met moed en standvastigheid, weigerend zich over te geven. Hij heeft de gevangenis nu levend en wel verlaten, klaar om zijn levenslange strijd ter verdediging van de arme en uitgebuitte bevolking van de regio voort te zetten.
Zijn vrijlating volgt enkele dagen na de schijnverkiezingen in Gilgit-Baltistan. De timing van zijn uiting was waarschijnlijk geen toeval. De autoriteiten wilden de belangrijkste leider van de AAC van de straat houden tijdens dit zogenaamde democratische proces, dat nog meer kruiperige volgelingen van Islamabad in het regionale parlement van Gilgit heeft geïnstalleerd. Zij zullen de plundering van deze kost- en vruchtbare regio blijven bevorderen.
De kracht van internationale solidariteit
Politieke gevangenen in Pakistan en de bezette gebieden verdwijnen meestal spoorloos, waardoor hun families in het ongewisse blijven over hun lot. Maar dankzij een internationale solidariteitscampagne, georganiseerd op vijf continenten door kameraden van de Revolutionaire Communistische Internationale, werd de aandacht onophoudelijk gevestigd op de misdaden van de Pakistaanse staat.
Ondanks ernstige bedreigingen van de staatsautoriteiten werden er protesten gehouden voor zijn vrijlating in Hunza en andere steden in Gilgit-Baltistan. Arbeiders, studenten en leden van de RCP in Pakistan organiseerden op 1 mei ook diverse protesten in het hele land, om de vrijlating van Ehsan Ali en andere leiders van de AAC-GB te eisen.
Internationaal hebben duizenden mensen onze petitie voor de vrijlating van Ehsan Ali ondertekend. Kameraden en sympathisanten hebben geprotesteerd bij de Pakistaanse ambassaden over de hele wereld, van Montreal tot Melbourne, van Londen tot Lissabon, van Chicago tot Kopenhagen! Ze hebben tientallen brieven met hun bezorgdheid overhandigd, maar werden vaak geconfronteerd met dichtslaande deuren, politie-interventie en zelfs bedreigingen door Pakistaans diplomatiek personeel. De reden waarom ze zo van streek zijn, is duidelijk: in hun naam worden ernstige onrechtvaardigheden begaan en wij hebben die aan de wereld helpen tonen!
Belangrijke stemmen hebben zich uitgesproken ter ondersteuning van onze campagne. De mensenrechtenorganisaties Amnesty International en Genocide Watch hebben beide verklaringen uitgebracht waarin ze de arrestatie van Ehsan Ali en de vervolging van het Awami Action Committee veroordelen. In totaal hebben we de steun gekregen van bijna 400 prominente figuren, waaronder linkse politici (zoals voormalig Labour-leider Jeremy Corbyn), vakbondsleiders die miljoenen werknemers vertegenwoordigen (meest recent Laura Walton, voorzitter van de Ontario Federation of Labour), evenals progressieve activisten en kunstenaars. De Amerikaanse muzikant David Rovics schreef zelfs een origineel protestlied voor Ehsan Ali!
Een van de belangrijkste ondersteuners van onze campagne, John McDonnell (een bekend links parlementslid en voormalig Brits schaduwminister van Financiën), woonde persoonlijk een van onze protesten in Londen bij en diende een motie in die parlementsleden konden ondertekenen, waarmee ze hun steun voor onze eisen kenbaar maakten.
De strijd is nog niet gestreden
Ten eerste wordt Ehsan Ali nog steeds nauwlettend in de gaten gehouden door de politie. En de aanhoudende repressie van het Awami Action Committee Gilgit-Baltistan heeft ertoe geleid dat verschillende van hun leidende activisten gedwongen zijn onder te duiken om arrestatie te voorkomen. We moeten druk blijven uitoefenen totdat alle aanklachten tegen AAC-GB-leden worden ingetrokken en Ehsan Ali’s naam verdwijnt uit een lijst van personen die door de staat gevolgd worden.
De criminelen en generaals die Pakistan besturen, snoeren dissidenten de mond als reactie op de economische en politieke crisis die is ontstaan door de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran. Dit blijkt uit de moorddadige campagne tegen de zusterorganisatie van de AAC-GB in Pakistaans-bezet Kasjmir, die heeft gereageerd met een massale protestbeweging.
Zolang zij in de greep blijven van het kapitalisme en het imperialisme, dat een rampzalige situatie heeft gecreëerd voor honderden miljoenen mensen, zal het bloedvergieten, de diefstal en de onderdrukking van de bevolking in de regio niet eindigen. Uiteindelijk is de enige oplossing voor deze nachtmerrie een socialistische revolutie. Dat is waaraan Ehsan Ali zijn leven heeft gewijd, net als alle kameraden van de RCP, die onder zeer moeilijke omstandigheden in heel Pakistan deze strijd hebben gevoerd.
De vrijheid die Ehsan Ali heeft gewonnen, is een tastbaar bewijs van de kracht van internationale solidariteit, die zelfs het meest brute en meedogenloze regime kan verslaan.
Wij betuigen onze oprechte dank aan iedereen die ons heeft gesteund en heeft bijgedragen aan deze overwinning.
Leve de RCI!
Leve het Awami Actiecomité!
Arbeiders van de wereld, verenig u!
