Hittegolven worden intenser en frequenter door de opwarming van de aarde. Sommigen zullen dit als een positief gegeven zien; meer momenten om met een koud drankje en de voetjes omhoog in de zon te zitten. In mei van 2025 lagen de temperaturen in België zo’n 12 tot 16 °C hoger dan het klimatologisch gemiddelde; op sommige dagen tikte de temperatuur al 35 °C aan. Dit zijn ongezien hoge temperaturen voor de tijd van het jaar en de voorspelling wijst erop dat wij nog extremere hitte gaan voelen deze zomer. Maar deze hittegolven hebben zeker niet enkel positieve effecten voor de werkende klasse.
Er zijn meerdere manieren waarop excessieve hitte het lichaam kan beschadigen. Wanneer het lichaam temperaturen van boven de 40 °C bereikt, kunnen stollingsstoornissen en ontstekingen ontstaan. Dit is hoogst onplezant voor het lichaam en dus probeert het de temperatuur comfortabel te houden door warmte via het huidoppervlak te doen verdwijnen. Hoe hoger de omgevingstemperatuur wordt, hoe moeizamer dit proces zich echter voltrekt. Tijdens een hittegolf moet het lichaam dus ook steeds harder werken om de hitte kwijt te raken. Dit leidt ertoe dat het lichaam harder moet werken om de overmatige hitte kwijt te raken. Het hart en de nieren worden hierdoor extra belast. Dit leidt dan weer tot een versnelde hartslag, ademhalingsmoeilijkheden, verwarring, bewustzijnsverlies en uiteindelijk de dood. Bepaalde groepen zijn extra kwetsbaar voor hitte; kinderen, ouderen en mensen met chronische aandoeningen bijvoorbeeld. Elk persoon, hoe gezond ook, is echter vatbaar voor deze risico’s en kan levensbedreigende complicaties ontwikkelen.
Maar of iemand vatbaar is voor hitte, heeft ook te maken met de mate waarin ze hiermee in aanraking komen en hoeveel mogelijkheid ze hebben om aan de hitte te ontsnappen. Hierin is een duidelijk klassenverschil te zien. Voor de gemiddelde mens is het lastig om koel te blijven tijdens een hittegolf. Jezelf koel houden wanneer je, al dan niet buiten, fysiek werk verricht, is een baan op zich. Iedereen die wel eens in een fabriek of magazijn is geweest op een zomerse dag, weet hoe onontkoombaar de hitte is. Daarnaast zorgen slecht geïsoleerde huizen zonder airconditioning ervoor dat er ook buiten werktijden weinig verkoeling te vinden is.Voor de heersende klasse is dit vanzelfsprekend geen probleem. Ze spenderen hun tijd in kasten van huizen met airconditioning en privé zwembaden. Wanneer het ze toch iets te heet wordt, vliegen ze in een privéjet naar koelere oorden.
De gezondheid van de heersende klasse zal dan niet lijden onder de zengende hitte, maar toch zal deze bij hen lijden tot kopzorgen. In een rapport dat verzekeringsmastodont Allianz dit jaar uitbracht, wordt gesproken over de grootschalige economische kost die extreme hitte met zich meebrengt. In hun kantoor op kamertemperatuur schrijven de onderzoekers van Allianz dat oversterfte als gevolg van hitte de Europese landen elk jaar al zo’n 150 miljard euro kost. Daarnaast leiden temperaturen boven de 30 °C tot een lagere productiviteit en verhoogde energiekosten vanwege het verlaagde koelingspotentieel van energiecentrales. In warme jaren zijn in Europa al verminderingen van het GDP van tussen de 0,3 en 0,5% waargenomen. België wordt genoemd als een van de vijf Europese landen waar deze economische gevolgen het meest op de begroting
zullen drukken. De voorspelling van Allianz is dat het Belgische begrotingstekort mede hierdoor de komende jaren zal oplopen naar 4,2%. Wie denkt dat de kapitalisten deze prijs zullen betalen, verkeert in waan. Ze zullen hun uiterste best doen om de rekening door te schuiven naar de zwetende klasse.
Terwijl de werkende klasse zwoegt onder de felle zon, ligt de heersende klasse comfortabel met een fles champagne in de schaduw. Dit terwijl een disproportioneel deel van de CO2-uitstoot, die deze situatie blijft verergeren, veroorzaakt wordt door de rijkste 0.1% van de wereldbevolking. Dat komt neer op zo’n 8,3 miljoen mensen. Een rapport van Oxfam uit oktober 2025 berekent dat als iedereen zo zou leven als de rijken, we binnen drie weken door het jaarlijkse CO2-budget heen zouden zitten. En dan hebben we het enkel over emissies als gevolg van persoonlijke consumptie! Nog belangrijker zijn de investeringen die de miljardairs maken in vervuilende bedrijven. Hiermee stoten zij 346.000 keer zoveel CO2 uit als de gemiddelde persoon en dragen zij dus 346.000 keer zoveel bij aan de extreme weerfenomenen waar werkende mensen over de hele wereld onder lijden. Sterker nog, de werkende klasse in de minst industrieel ontwikkelde landen, die nog het minst hebben bijgedragen aan de opwarming van de aarde, betalen de hoogste prijs. De kapitalisten betalen vrijwel niets.
Vanzelfsprekend is de heersende klasse vastberaden om zijn hallucinante investeringen tot het bittere einde te verdedigen. Ze investeren bakken geld in lobby- en mediacampagnes, dirigeren de beroepspolitici via materiële voordelen en drukken hun macht uit met militaire en politionele middelen waar nodig. Het rapport van Oxfam biedt een welvaartsbelasting als ultieme oplossing. De kapitalisten zullen deze tegenwerken en ontduiken als hij ooit al wordt ingevoerd. Wij weten dat de oplossing voor het probleem ligt in iets wat de kapitalisten niet kunnen ontvluchten. We moeten de hitte naar hen brengen en ze aan het zweten brengen. We moeten de productiemiddelen van de kapitalisten afnemen en deze onder onze democratische controle plaatsen. We moeten produceren voor het algemene welzijn, niet voor de winst van een parasitaire heersende klasse. Dit is de enige realistische remedie voor de opwarming van de aarde en enkel via deze weg kunnen we iedereen een menswaardig bestaan bieden.
