Al tien jaar worden de monopolies van de nationale postbedrijven afgebouwd. De volgende stap is om tegen 2009 de volledige Europese postmarkt te liberaliseren. Het gevolg laat zich raden. Zoals in andere landen komt statutaire tewerkstelling op de helling en zullen tal van postkantoren worden gesloten, vooral in ‘verlieslatende’ regio's.
Zondag 18 maart is Brussel opnieuw het toneel van een vredesbetoging als onderdeel van een internationale anti-oorlogsdag. Na vier jaar Amerikaanse bezetting “om vrede en democratie te brengen”, zakt Irak steeds verder weg in een burgeroorlog. De VS en hun bondgenoot Israël zien zich geconfronteerd met een toenemende revolte.
Sceptici wijzen erop dat vooral natuurlijke processen het klimaat beïnvloeden. Een feit is dat de opwarming van de aarde en de veronderstelde invloed van menselijke activiteiten daarop uitgegroeid is tot een politiek hot item, letterlijk en figuurlijk dan.
De verkiezingen zijn in aantocht dus de partijen beginnen zich te positioneren. Geen van de regerende partijen of de oppositie is echter van plan buiten de lijntjes van het liberale credo te kleuren.
Terwijl Blair zijn troonopvolging regelt voor Gordon Brown, tonen de peilingen hoe laag de steun voor Labour is gevallen. Bij de volgende verkiezingen kunnen de Tories terugkeren.
Congressen van de SP.a waren de laatste jaren zeer voorspelbare gebeurtenissen. Het recentste Ideologische Congres gewijd aan de opstelling van een sociaal-economische beginselverklaring ontsnapte eigenlijk aan deze slechte traditie. Trendbreuk of ongevalletje in een goed geoliede machine?
De verenigde buurtcomités van Deurne Noord (Antwerpen) voerden op donderdag 22 februari actie tegen de sluiting van het lokale postkantoor. Ondanks het feit dat het een werkdag was daagden er zestig mensen op voor de protestactie aan het kantoor in de Ten Eekhovelei. Dat bewijst dat de verontwaardiging bij de mensen over de sluiting van dit postkantoor zeer diep zit.
De Corriente Marxista Revolucionaria speelde al een sleutelrol in de oprichting van de het Revolutionaire Front van Bezette Bedrijven en in de bezetting van Sanitarios Maracay. De invloed van de ideeën van de CMR reiken ver buiten haar numerieke sterkte. Om de Bolivariaanse Beweging nog beter te kunnen versterken met haar ideeën, heeft de CMR financiële steun nodig voor de aankoop van een drukpers.
Het nieuwste sociaal akkoord gesloten voor de ontslagen bedienden van Volkswagen Vorst wordt opnieuw onthaald door een huichelachtige reeks kritieken. Een mooi staaltje schijnheiligheid komende van de meest geprivilegieerde groepen van de maatschappij.
VW chanteerde de Belgische vakbonden door eerst een catastrofe aan te kondigen en vervolgens de ramp wat te matigen in ruil voor forse inleveringen. Dit is een onderdeel van een wereldwijde strategie, zoals Serge Goulart uit Brazilië getuigt.
Sinds de herverkiezing van Chavez maken de media met de regelmaat van een klok heisa over aangekondigde maatregelen. De bedoeling is verwarring te zaaien over de Bolivariaanse Revolutie. Om het proces te begrijpen mogen we zeker geen abstracte visie op democratie hebben.
Sinds de verkiezingen is de internationale belangstelling voor Venezuela nog sterker. Pablo Cormenzana was een paar dagen te gast in België. Hij is de leider van Inveval, een van de eerste Venezolaanse bedrijven onder arbeiderscontrole. Lees hier het verslag uit Antwerpen.
Marc Vandepitte schreef in november een analyse over het revolutionaire proces in Venezuela. Daarin staan interessante zaken, maar wij verschillen van mening over de weg vooruit. En debat is een fundamenteel onderdeel van elke revolutie.
Op zaterdag 10 februari gaat in Brussel de Derde Vredesconferentie door. Dit jaar bestudeert de Vredesconferentie de band tussen grondstoffen en oorlog. De 'place to be' dus voor alle progressieve en linkse mensen. Voor meer details kan je de uitnodiging hier lezen.
Op woensdag 10 januari legde Chavez de eed af voor een nieuwe ambtstermijn als president van Venezuela en hij gaf een redevoering waarin hij zijn kabinetsmedewerkers voorstelde en de hoofdlijnen van zijn regering herhaalde, zoals hij reeds had gedaan tijdens een belangrijke toespraak op maandag 8 januari.
Half december organiseerde SP.a Rood in Antwerpen een debat over de crisis in de automobielindustrie en de strijd van de arbeiders van VW Vorst. Naast Stephen Bouquin, die net een boek schreef over het onderwerp, spraken ook delegees van Opel Antwerpen. De ABVV delegee van VW verontschuldigde zich. Na het debacle is het belangrijk lessen te trekken, want hier zit een patronale strategie achter.
Geïnspireerd door onder andere VOKA (de Vlaamse patronale organisatie) gaan de meeste Vlaamse partijen, inclusief de SP.a, voor de overheveling van een omvangrijk pakket bevoegdheden naar de regio’s. Het overhevelen van het arbeidsmarktbeleid is het breekijzer dat ze hanteren voor de totale splitsing van de sociale zekerheid op termijn.
Het einde van 2006 bracht ons op de valreep nog een ontwerp van interprofessioneel akkoord (IPA). Dat is de collectieve arbeidsovereenkomst die het kader uittekent waarbinnen patronaat en vakbonden dan verder onderhandelen over de lonen en arbeidsvoorwaarden voor de periode 2007 en 2008.
Een coalitie tussen CDA, PvdA en Christen-Unie lijkt in de maak. Dit wordt voorgesteld als een ‘linkser kabinet’, maar dat zal een leugen blijken. De peilingen tonen dat dit kabinet onpopulair is, zelfs voor de eigenlijke regeringsvorming.
Deze week maakte de Venezolaanse president een historische speech bij de installatie van het nieuwe kabinet. Hij kondigde de nationalisatie van economische sleutelsectoren aan en de ontmanteling van de burgerlijke staat. Daarbij noemde hij zichzelf trotskist omdat hij voor een permanente revolutie is.
Pablo Cormenzana is een leider van Inveval, een van de eerste Venezolaanse bedrijven die in 2005 is genationaliseerd onder arbeiderscontrole. Eén maand na de verkiezingen en na de nationale solidariteitsdag zal hij spreken over de toekomst van de Bolivariaanse Revolutie.
De Vlaamse rechterzijde wil een nieuwe staatshervorming inzetten dat als breekijzer zal dienen tegen de sociale zekerheid. De top van de SP.a laat zich gewillig meesleuren. De vakbonden daarentegen vormen hier een front tegen. De verkiezingstrijd is ingezet maar de vakbonden mogen niet afzijdig blijven van deze campagne.
Een van de meest controversiële maatregelen uit het nieuwe Antwerpse bestuursakkoord is de aankondiging van de oprichting van een autonoom afvalbedrijf. Tot op heden maakte de dienst stadsreiniging integraal deel uit van de stadsdiensten. Een overheveling naar een autonoom bedrijf zou ingrijpende wijzigingen inhouden voor het personeel.
De arbeiders en bedienden van Volkswagen Vorst zijn weer aan de slag. Tijd om een aantal lessen te trekken uit zes weken strijd. We voeren een breedhoekgesprek met Stephen Bouquin die net een boek schreef over de herhaaldelijke crisissen en de syndicale strijd in de automobielsector.
Weinig syndicalisten hebben in het onderwijs nog zicht op het totaal van alle financiële stromen. Bovendien worden de kosten steeds meer verhaald op de ouders.
Dat Latijns-Amerika rood kleurt is intussen een gemeenplaats geworden. Allerlei specialisten worden in de media opgevoerd om dit fenomeen te verklaren, hoewel sommige van deze ‘kenners’ zelfs nog durven beweren dat er geen verlinksing is, enkel populisme. De slechte populisten worden vaak tegen de goede reformisten gesteld.
Op 22 november 2006 heeft de Europese Commissie een Groenboek voorgesteld met als titel De modernisering van het arbeidsrecht met het oog op de uitdagingen van de 21e eeuw. Daarmee willen ze een hyperliberaal arbeidsrecht installeren, een bevoegdheid die Europa nochtans ontbreekt.
Ruben Linares, een van de nationale coördinatoren van de UNT, de nieuwe vakbond in Venezuela, was op bezoek in België tijdens de tweede week van december. Op allen die hem hoorden spreken, liet hij een sterke indruk na.
Dat de jeugd helemaal niet apathisch en ongeïnteresseerd is, bleek opnieuw in 2006. Jongeren toonden in diverse Europese landen dat zij een fundamentele rol willen spelen in het veranderen van deze onrechtvaardige wereld.
Vonk behoort tot de weinige linkse organisaties die zichzelf financiert en niet afhankelijk is van staatssubsidies of bankleningen voor haar activiteiten. Sommige zien dit als een zwak punt van onze werking. Wij denken daarentegen dat dit een van onze sterke punten is.
Revoluties kunnen door tal van zaken aangewakkerd worden: een beurscrisis, een financiële crash, een oorlog, een serieus politiek schandaal, een terroristische daad. De Argentijnse opstand van december 2001, de ‘Argentinazo’, was het resultaat van een financiële crash.
De mediaploeg van Handen Af van Venezuela maakte een reportage van de betoging van Sanitarios Maracay. De arbeiders van deze bezette fabriek eisen van de regering nationalisatie onder arbeiderscontrole van het bedrijf. Een tachtigtal Belgische syndicalisten en activisten onderschreef ook de oproep.
Joris Willems van Radio Centraal interviewde tijdens de Venezueladag ambassadeur Alejandro Fleming, socioloog Gregory Wilpert en Wim Benda over hun indrukken van de dag en het proces in Venezuela.
Op 18 december 2005 haalden de onderdrukten van Bolivia een klinkende electorale zege. De regering ging ook snel over tot enkele sociale maatregelen, zoals de nationalisatie van het gas en een landhervorming. Tijdens de afgelopen maanden is de rechtse oppositie echter terug in het offensief.
De internationale campagne Handen Af van Venezuela zakte af naar het land van de Bolivariaanse Revolutie om steun te betuigen aan de herverkiezing van Chavez. Als onderdeel van onze tour bezochten we ook Sanitarios Maracay, een bedrijf overgenomen door de arbeiders die nu nationalisatie vragen.
Nog nooit heeft een revolutie die voorstelt richting socialisme te gaan zoveel electorale steun gekregen. Juist die overweldigende krachtsverhoudingen in het voordeel van de revolutie nopen de oppositie tot een andere strategie, maar hun doel blijft hetzelfde.
Enkele jaren geleden was Venezuela voor de meeste linkse activisten nog een blinde vlek op de wereldkaart. Vandaag is het land hét referentiepunt geworden in de strijd voor maatschappijverandering. In Brussel kwamen een 350 mensen bijeen om meer te vernemen over de Bolivariaanse Revolutie.
Aangezien de arbeidersbeweging cruciaal is bij de verandering van de maatschappij, kwam de rol van de vakbond in de Bolivariaanse Revolutie uitvoerig aan bod op de solidariteitsdag. Ruben Linares van de UNT-leiding trad in gesprek met Bruno Verlaeckt (voorzitter Algemene Centrale Antwerpen-Waasland, ABVV) en Omer Mommaerts (ACV Brussel, KWB).
In afwachting van ons verslag over de solidariteitsdag kan je hier een interview beluisteren op Radio Centraal, opgenomen een dag voor de historische verkiezingen in Venezuela.
De directie van de multinational speelt een cynisch spel van verdeel en heers: de Golf zou verdwijnen in Vorst en gaat naar Wolfsburg. De Polo blijft over, maar met een kleine productiehoeveelheid is dit onvoldoende om nog maar één ploeg draaiende te houden. Dit is het pamflet dat Vonk verdeelde op de betoging van afgelopen zaterdag.
Maandag 4 december kwamen meer dan 70 mensen bijeen aan de Venezolaanse ambassade om de overwinning van Hugo Chavez te vieren. Tijdens een typisch Belgisch herfstweer hing er een beetje Bolivariaanse warmte in de straten van Brussel. De bijeenkomst ging uit van het comité dat zaterdag 9 december een solidariteitsdag organiseert in Brussel.
Volgens het eerste bericht van de Nationale Kiesraad (Consejo Nacional Electoral) heeft de kandidaat van de Bolivariaanse revolutie Hugo Chavez de verkiezingen gewonnen met 61,35 procent van de stemmen tegen de kandidaat van de rechterzijde Manuel Rosales die slechts 38,39 procent heeft behaald. Dit was het resultaat na de telling van 78,31 procent van de uitgebrachte stemmen.
Ruben Linares is nationaal coördinator van de nieuwe vakbond UNT in Venezuela. Hij is één van de gasten op de solidariteitsdag van zaterdag 9 december. In deze video-opname groet hij de campagne 'Handen Af van Venezuela' en de solidariteitsbeweging in België. Hij licht ook de plannen toe van de vakbond tegen de mogelijke destabilisering door de rechterzijde na de overwinning van Chavez tijdens de presidentsverkiezingen (in het Spaans).
In Nederland bezorgde de Tweede Kamerverkiezingen van 22 november 2006 de linkerzijde met de SP op kop een fenomenale, historische overwinning, ondanks het lichte verlies van GroenLinks (-1) en het falen van de PvdA (-9). De SP verdrievoudigde bijna haar zetelwinst door van 9 zetels (in 2003) naar 25 zetels te springen.
Met de monsterzege van de SP vervoegt Nederland de voorhoede van de klassenstrijd in Europa. Op een tijdspanne van enkele jaren zwaaide de slinger wild van rechts naar links. Het land van de sociale consensus is het land van het sociaal conflict geworden.
Is het beleid van Chavez wel werkelijk zo goed voor de mensen? Laten we eens een vergelijking maken tussen de VS en Venezuela, wetende dat het eerste land over veel meer middelen beschikt dan een land uit de ‘Derde Wereld’.
